Mit Technik ohne Grenzen nach Gambia

Mitte Februar ging es im dreiköpfigen Team von Frankfurt am Main mit Zwischenstopp in Casablanca nach Banjul, in die gambische Hauptstadt. Nachts wurden wir am Flughafen von einem afrikanischen Mitarbeiter der Socialis abgeholt. Die ersten Tage kamen wir im Praktikantenhaus, das sich auf dem Gelände der Berufsschule in Burfut befindet, unter. Ziemlich schnell fühlten wir uns dort wohl, nicht zuletzt, da im Garten Bananen und Mangos wuchsen und der Atlantischen Ozean zu Fuß erreichbar war. In der Ankunftsnacht hatte ich gleich eine erschreckende Begegnung mit der einheimischen Tierwelt. Nach fast 20-stündiger Anreise wollte ich eigentlich nur noch ins Badezimmer und dann ins Bett, als ich in der Toilette einen rötlichen Frosch fand. Ab da war ich wieder hellwach.

Die Mehrheit der gambischen Bevölkerung lebt in der Küstenregion, hier ist das Klima durch den Ozean angenehm warm und das Leben ist westlich geprägt. Das Praktikantenhaus in Burfut, in dem wir untergebracht waren, befindet sich ebenfalls in der Küstenregion.In unserer Straße herrschte immer buntes Treiben. Dort gibt es zahlreiche kleine Geschäfte und Straßenverkaufsstände, es werden Lebensmittel aber auch Handwerksstücke angeboten. Sobald wir Weißen, die Toubabou, auftauchten, waren wir die Hauptattraktion. Kinder wollten unsere Hände schütteln, die Erwachsenen fragten uns nach dem Befinden und wollten wissen, wo wir herkommen. Häufig hörte man die Kleinen Toubab rufen, aber wir konnten die Kids gar nicht sehen. Die ersten zwei Wochen fanden wir das noch ziemlich cool und fühlten uns wie die Royals. In der dritten Woche waren wir dann schon eher genervt, da man nicht mal kurz was besorgen konnte, ohne dass man im Zentrum der Aufmerksamkeit stand. Leider wurden wir auch häufig angebettelt.

Dem Großteil unseres Aufenthalts in Gambia verbrachten wir in Sintet. Einem Ort, der etwa zwei Stunden mit dem Auto von Burfut entfernt im gambischen Hinterland liegt. Dort wohnten wir bei der Familie des Betreuers der Berufsschule, an der wir eine Trockene Toilette bauen sollten. In Gambia leben die Großfamilien zusammen in sogenannten Compounds, einem Zusammenschluss, der meist aus mehreren kleinen Häusern besteht. Die Region, in der wir tätig waren, gehört zum Stammesgebiet der Fula. Die Fula sind ein Hirtenstamm und halten auch heute noch viele Tiere wie Rinder, Esel, Ziegen, Schafe und Hühner, welche frei im ganzen Dorf herumlaufen. Es kann auch des Öfteren vor, dass eine der frechen Ziegen ins Wohnzimmer schaute.

Hier im Hinterland hatte ich das Gefühl, dass zwei Welten aufeinandertreffen. Zum einen haben die Menschen hier kein fließendes Wasser in den Häusern und kochen auf Lagerfeuern, zum anderen haben sie Smartphones und Satellitenfernsehen.

Unsere Unterkunft in einem gemauerten Haus mit Wellblechdach bestand aus einem Schlafzimmer, einem Wohnzimmer und einem Badezimmer. Das Badezimmer, welches openair war, unterschied sich am meisten von unseren westlichen Standards. Die Toilette bestand im wesentlichem aus einem Loch im Boden, Toilettenpapier haben wir uns mitgebracht und geduscht wurde mit einem Eimer Wasser. Nach einem Tag bei Temperaturen in der Sonne bis zu 55 Grad Celsius war die Dusche dennoch immer eine Wohltat. Mit der Toilette konnte ich mich weniger anfreunden. Sie war jedoch für unseren Aufenthalt von zwei Wochen zweckmäßig.

In Sintet waren wir bald nicht mehr die Toubabou, sondern wir wurden bei unseren Namen gerufen. Uns wurden auch einige Wörter und Sätze in der Stammessprache der Fula gelehrt, worüber sich die Dorfbewohner sehr freuten. Im Allgemeinen waren die Dorfbewohner extrem gastfreundlich. Immer wenn wir zur Essenzeit an essenden Leuten vorbeikamen, bekamen wir eine Essenseinladung.

Der Februar war bereits der fünfte Monat der Trockenzeit. Die Gräser waren alle vertrocknet, die Bäume waren dank des Grundwassers grün. In Gambia gibt es keine dichten Wälder wie bei uns, jedoch gibt es viele kleine Gruppen von Bäumen. Besonders beeindruckend fand ich die riesigen Bäume mit mehreren Metern Durchmesser und die unglaubliche Häufigkeit von Mangobäumen.

Das Wetter war während unseres drei wöchigen Aufenthalts sonnig und tagsüber sehr warm mit Temperaturen um die 35 Grad im Schatten. Besonders im Hinterland, wo der angenehme Wind vom Atlantik fehlt und es noch um einige Grade wärmer ist, war es in den Mittagsstunden unerträglich heiß. Nachts und morgens wird es aufgrund des sandigen Bodens, der keine Wärme speichert, ziemlich kühl. Einmal konnten wir sogar einen kleinen Sandsturm, der an Nebel erinnerte, im Hinterland beobachten.